CONVECTION ET MOUVEMENTS DE PLAQUES
La chaleur en provenance du noyau tend à s'échapper
vers l'extérieur et est à l'origine des courants de convection.
Les plaques, constituées de croûtes océanique et continentale
pour la plupart, sont mobiles les unes par rapport aux autres, et c'est le long
des frontières les séparant que les phénomènes tectoniques
sont les plus importants. Il existe trois types de mouvements de plaques :
-l'accrétion ou expansion océanique : lorsque deux plaques s'écartent, le vide laissé entre les deux est comblé par le magma provenant des couches profondes de la Terre. Cela est à l'origine de la formation des rifts sous-marins et des volcans de faille terrestre.
La photo suivante a été prise dans la carrière de Gandaillat, elle montre un phénomène d'accrétion
-la subduction: lorsque deux plaques s'entrechoquent, l'une d'elles, la plus dense, glisse sous l'autre pour redevenir de la matière en fusion constituant le manteau.
- le coulissage, qui se caractérise par le glissement d'une plaque le long d'une autre sans création ni disparition de croûte.
Le manteau se subdivise en deux strates principales : le manteau supérieur et le manteau inférieur. Le premier comprend une zone appelée asthénosphère, située juste sous la lithosphère : les roches sont ici proches de leur point de fusion, ce qui les rend particulièrement plastiques.
L'asthénosphère est animée de lents mouvements de convection (brassage vertical de matière), qui ont des effets sur les plaques tectoniques).