FORMATION DE LA TERRE JUSQU'À AUJOURD'HUI
Pour mieux comprendre l'origine des séismes, il faut
d'abord étudier la formation de la Terre...
A l'origine du système solaire, notre planète n'existait pas.
A son emplacement se trouvait une nébuleuse planétaire, constituée
de gaz et de poussières, qui se sont peu à peu agglomérés,
pour former les futures planètes...
L'augmentation du volume de la Terre induit un accroissement de masse ce qui
élève d'autant plus sa force gravitationnelle et tend à
attirer davantage de matière. Suite à cet accroissement, la pression
et la température augmentent, ainsi que les réactions nucléaires.
Au contraire la surface refroidit peu à peu et la croûte terrestre
se forme. Pour matérialiser la solidification de cette croûte terrestre,
une expérience grâce à des bougies est réalisable.
EXPÉRIENCE DES BOUGIES
objectif de l'expérience: on veut représenter la solidification de la croûte terrestre au cours du temps.
Principe de l'expérience: montrer les différentes phases de la solidification de la croûte terrestre en assimilant la planète à de la cire en fusion puis en solidification.
Protocole de l'expérience: on fait fondre des bougies dans une casserole à l'aide d'une plaque chauffante, puis on verse la cire devenue parfaitement liquide dans un cristallisoir. On observe ensuite le refroidissement de la cire et de sa solidification progressive. On réalise enfin des photos numériques à différents stades de la solidification.
Résultats et interprétations:
photo 1: après 25 minutes, une très fine couche de cire s'est solidifiée à la surface. Sous cette couche la cire est toujours liquide.
Photo 2: après 50 minutes, la moitié de la cire s'est solidifiée. Seule la partie la plus profonde est encore liquide.
Photo 3: Au bout de 1h45 toute la cire est solide, elle est totalement refroidie.
LA STUCTURE DE LA TERRE
L'intérieur de la Terre est constitué d'une succession de couches de propriétés physiques différentes: au centre, le noyau, qui forme 17% du volume terrestre, et qui se divise en noyau interne solide et noyau externe liquide; puis le manteau, qui constitue le gros du volume terrestre, 81%, et qui se divise en manteau inférieur solide et manteau supérieur principalement plastique, mais dont la partie tout à fait supérieure est solide; finalement, la croûte (ou écorce), qui compte pour moins de 2% en volume et qui est solide.
On obseve un contraste de densité entre la croûte terrestre et le manteau, ainsi qu'une autre qui marque aussi un contraste important de densité entre le manteau et le noyau.
La couche plastique du manteau supérieur est appelée asthénosphère,
alors que les deux couches solides qui la surmontent, la croûte et la
partie supérieure du manteau, forment la lithosphère.
On reconnaît deux types de croûte terrestre:
- la croûte océanique, celle qui en gros se situe sous les océans,
et qui a une forte densité
- la croûte continentale, celle qui se situe au niveau des continents,
et qui est plus épaisse à cause de sa plus faible densité.
L'intérieur de la Terre est donc constitué d'un certain nombre
de couches superposées, qui se distinguent par leur état solide,
liquide ou plastique, ainsi que par leur densité. L'état physique
est du en grande partie à la température régnant à
telle ou telle profondeur.
Au centre le noyau ou la graine est composé de métaux comme le fer et le nickel où règne une température supérieur à 3000°c. La pression y est si intense que malgré l'importante température les roches ne sont pas en fusion, mais belle est bien solide.
COMPOSITION CHIMIQUE DES DIFFERENTES COUCHES DE LA TERRE